Atardecer en El Pireo
Aún calientes por el sol, las rocas de Piraiki, con la bahía de Afrodita donde se alza la Cruz y la capilla "isleña" de Agios Nikolaos, le invitan a hacer una parada. Así como a degustar los mariscos en los restaurantes y tabernas de toda la costa. En cuanto al baño, no hay que ir muy lejos: La playa de Freatida, con su playa organizada, es un pequeño paraíso de verano en la ciudad. Te sientes refrescado y esperas... Y ahí está, el sol se pone y aparece en el cielo una paleta de colores difícil de describir con palabras...
La naturaleza y las personas parecen celebrar cada día en esta península. Sus pasos se unen mentalmente a los de las gentes que han vivido aquí en todas las fases de la historia, pero también antes, en la prehistoria.
Las excavaciones han demostrado que la península de El Pireo (y la zona de la actual Castella) estuvo habitada en la prehistoria. De hecho, en el norte de la península, en el yacimiento de Stavros, se conservan edificios subterráneos excavados en las rocas, los llamados "Ceóspita".
La carretera costera que une El Pireo con Freatida se llama Akti Cemistokleus, en honor del brillante político y general que ideó y puso en práctica -con Pericles como sucesor- el famoso tríptico de Fortificaciones - Estación Naval - Comercio en los puertos de El Pireo. El nombre original de la península del Pireo era Akti. Gracias a sus canteras se construyó el antiguo Pireo y se realizaron las grandes obras portuarias. El material era piedra actita, un tipo de caliza porosa de color ocre (margarina), que tiene la propiedad de tallarse fácilmente. Las grandes piedras rectangulares de las canteras ayudaron a completar rápidamente las murallas.
Las murallas Cemistócleas de El Pireo fueron demolidas tras la derrota de los Atenienses en la Guerra del Peloponeso a manos de los Espartanos. Eran mucho más pequeñas que las reconstruidas posteriormente por iniciativa del general Ateniense Conón entre 394-391 a.C.. Estas rodeaban todo El Pireo, llegando hasta la entrada sur del puerto principal (Kantharos). Junto con las torres que había en varios puntos, impedían cualquier posibilidad de desembarco. Pensemos en lo impresionante que debían de resultar, sobre todo cuando los asaltantes podían verlas desde el mar. Las ensenadas formadas en el Pireo no debían de utilizarse para los barcos, ya que se encontraban fuera de las murallas y desprotegidas de los vientos del sur.
Restos de las murallas cononeas se encuentran en las rocas de la península, en diversos lugares. Una pequeña parte de ellos se expone en el Museo Marítimo de El Pireo.
Cambio de época. Hasta los finales del siglo XIX, la península del Pireo seguía siendo una zona árida, desierta y rocosa. Surgió en las primeras décadas posteriores a la Segunda Guerra Mundial, cuando se construyeron la carretera de asfalto a Freattida y Pasalimani y la gran avenida I. Hadjikiriacou. En las ruinas de las murallas de Kononeion se construyeron ouzeris y centros sociales de la época. En los años 50-60 se convirtió en un destino favorito, como lo es hoy, para tomar uzo junto al mar y pasear. Entre 1983-86 se construyeron las aceras, barandillas, zonas verdes y bancos.
Cala de Afrodita. Es la parte más bonita de la ruta por El Pireo y allí se vuelven a ver ruinas de la muralla de Kononio. La capilla de Agios Nikolaos, que se celebra el 6 de diciembre, le hará "viajar" a una isla de las Cícladas -si llega a ver las rocas llenas de gente bien vestida, sepa que son los invitados a las bodas y bautizos que se celebran aquí con frecuencia-. Delante de la capilla se alza la gran Cruz de El Pireo, de hormigón, el monumento al Marinero Huérfano. Desde 1977, la bahía es la sede de la Asociación de Pescadores Aficionados "Agios Nikolaos".
Información…
Hay cuatro bahías en El Pireo: Freatida, Louviaris (o Skafaki).
Baikoutsis (o Afrodita), la Escuela de Cadetes (o Telégrafos).
En 1982, cuando Melina Mercouri era ministra de Cultura, se descubrió y restauró la muralla de Kononion y se designó el yacimiento arqueológico.
En la bahía de Afrodita, el día de Reyes, echan la cruz.
Ubicación
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